國家圖像的日常生活器物描述

若要從日常生活器物中挑出一項來描繪國家圖像，我會選擇「自動櫃員機(下簡稱ATM)」。以下有三的原因，分別論述之：

1. 為什麼是ATM？想像一下，如果拿著A銀行的金融卡到B銀行的ATM操作，便無法使用全部的功能而且還需要支付跨行操作的費用。金融卡就如同人民的身分證，無法使用所有功能和支付跨行費用本質上就是排他性的表現。國家亦是如此，對於國民提供優惠和服務，但對外國人則只須善盡不歧視、人道等原則(就如同其他銀行的客戶還是可以提款，但無法享有優惠)。
2. 又每台ATM都有自己的設定，如同國家主權般，對內的施行不受干涉，對外不受其他權威宰制。在操作ATM的時候，我們得遵守它的規範或設定，無論你是哪間銀行的客戶都不可以干涉這台ATM的運作，它也不受到其他ATM的控制而是相互平等的。
3. ATM與國家最相像的部分就是操作的過程，猶如系統論所描繪的政府形象，我們輸入(input)因素，而國家收到後在黑箱(black box)中依據某些準則做出決策受輸出(output)，最後人民的反饋(feedback)將可以成為下一次的輸入。ATM也是如此，在我們輸入帳號轉帳時，它依據內部準則判斷是否合乎規定做出可否轉帳的「政策」，後我們收到輸出進而反饋。

以上三點說明可以從ATM上看見國家四要素中其中三個元素，依序包含人民、主權和政府。雖然這種描述法只看見了國家的表象，而尚未看見國家的精神層面的意義與存在，如社會正義或國家認同等，但對於描繪國家外在圖像來說，應也尚屬完備。