關於國家概念的習作

最接近我心目中國家圖像的日常生活器物，應該要屬電腦了。原因如下列。

1. 電腦是人造的，而非自然生成的產物。和國家相同，電腦是因應人們的需求而生的。以人們的需求作為輸入項，電腦被塑造為能夠將這些輸入項轉化為人們需要的輸出項。國家亦同，將人們的需要輸入，得出的解決方案為輸出。也就是說，國家和電腦之所以呈現為今天這個模樣，皆是由於人們需要它如此（當然，這樣談似乎就得將非民主國家除去，或者將非民主國家視為失靈的電腦了。）。
2. 電腦的運作是靠著一項項設定好的指令構成的程式規範著的。如上述，電腦會收到各式輸入項，而電腦要如何回應這些輸入項，則倚賴設定好的程序如何規定。如果輸入的是電腦內未有回應方式的要求，電腦便無法回應而出現錯誤。這時身為電腦的使用者的人們，則需要想辦法增加新的指令或修改舊有的指令使電腦能夠因應新的要求。國家的運作也大抵上如此，國家亦是靠著一項項寫好的法條、規定、細則、辦法，以及其他各種層級、效力的規範指示其如何應對各式輸入項，而當有新的、此前未曾遇過的情形發生時，我們便得新增或改變一些法條，使之能夠因應。
3. 若從價值上說，國家和電腦也有一共通性，那就是：除了其工具性價值，及人們對之的情感外，它不具有獨立的內在價值。這麼說或許頗有爭議，但我認為，國家這個被創造物，猶如電腦，其價值來源於能夠完成它的任務。電腦，是為了完成繁雜的計算、為了處理大量的工具而被造出的。當然可能有人會對某部電腦產生特殊的情感，甚至依戀，但這無法為其增添其他價值。國家亦是一樣道理。國家的價值來自於其能處理社會上的問題：建構一個有秩序的社會、公平分配資源、維持正義，或更遠點說，使人類（humanity）向更好的方向演進等等。或許不少人對知有許多情感，這卻不是國家的價值所在。

綜上所述，我認為，將國家比擬為電腦，不失為一個恰當的說法。